Mary Lee Malmberg forlater Legacy i Cedar Rapids

Cedar Rapids, Iowa, var bare å innse den økonomiske virkningen av sportsbegivenheter i 1999 da Mary Lee Malmberg, som hadde jobbet i konferansesalg for det lokale turistbyrået, gikk etter henne første store nasjonale begivenhet.

Arrangementet var AAU Taekwondo nasjonale mesterskap, og det krevde et budgebyr, noe byen aldri tidligere hadde tenkt på. På grunn av den spesielle kommisjonens regjeringsform som byen hadde den gang, måtte Malmberg søke godkjenning fra hver bykommissær for å fortsette med budet.

Når hun fikk OK, så hun til Denny Flamengo Skjorter Gann, som i sin rolle overvåker arenaer og tiltrekker seg sportsbegivenheter til Sioux City, Iowa, var involvert i de første dagene av det som skulle bli National Association of Sports Commissions, nå Sports ETA.

Erik Hudson vil overta sportsmarkedsføringstiltakene i Cedar Rapids.
“Han holdt en presentasjon på State Tourism Conference,” husket Malmberg. ”Jeg kjørte halvveis over staten dit han holdt presentasjonen og viste ham forslaget mitt. Og det som er fantastisk med denne bransjen er hvordan folk vil hjelpe deg. Han så på forslaget, han fortalte meg hvordan jeg skulle finjustere det, vi sendte inn det og vi vant det. ”

Etter arrangementet sendte AAU inn informasjon til Malmberg som viste økonomisk innvirkning fra arrangementet hadde vært langt større enn budavgiften byen betalte. “Vi hentet alt dette, pluss at det var bra for samfunnet,” sa hun. “Det følgende regnskapsåret fikk vi faktisk finansiering for å finansiere en idrettsturismeinnsats i avdelingen.”

20 år senere-og etter mye mer enn 30 år involvert i destinasjonsmarkedsføringen av Iovas nest største by-forbereder Malmberg seg til et nytt eventyr, denne gangen i pensjon. 26. juni vil hun forlate sin mangeårige stilling som direktør for idrettsturisme for Cedar Rapids Tourism Office. Å lykkes med henne vil være Erik Hudson, assisterende administrerende direktør i VenuWorks, som administrerer byens sportssteder.

Sterk byadvokat

For alle personer som har deltatt på en konferanse med sportsturismeindustri, er det Cerezo Osaka Skjorter vanskelig å ikke ha kommet over Malmberg, en mester for byen hennes.

“Hun er en av de mest ydmyke, hardtarbeidende menneskene jeg noensinne har møtt,” sa Gann, som konkurrerte om tjeneste med henne i årevis i Sioux City etter å ha hjulpet Malmberg med det første budet. “Hun tar notater. Hun gjør leksene sine.”

Det var en læringskurve de første årene, sa Malmberg. “Min yngste gutt er den virkelige jokken,” sa hun. “Han ville velge meg til forskjellige sportsbegivenheter, og når Frankrikes herrelandslag i fotball Skjorter jeg ikke forsto noe, ville han beskrive det for meg. Jeg har blitt en fantastisk støttespiller over tid, men jeg måtte lære sammen med jobben. Jeg måtte lære om sport. ”

Å hjelpe i Malmbergs innsats var en investering på arenaer de siste årene i Cedar Rapids. Etter en ødeleggende flom i 2008 som forårsaket utbredt skade, ble byens viktigste arena – US Cellular Center – renovert i 2013 med tillegg av et Convention Center -plass og et DoubleTree -hotell. De nye arenaene, sammen med en isarena og fotballkompleks, ga Malmberg til og med mye mer til markedet.

“Plutselig hadde vi en fantastisk arena med et tilkoblet konferansesenter hvor du kunne gjøre oppvarminger og ha trenermøter og gå inn i arenaen der du skal konkurrere,” sa hun. “Det ble et utmerket nytt leketøy som jeg fikk selge, og det er best for alle disse begivenhetene jeg går etter.”

Cedar Rapids hadde planer om å være vertskap for 2020 USA Roller Sports National Championships, som nå arrangeres i 2021.
Det kompakte fotavtrykket til det nye stevneområdet og hotellet var nyttig på flere fronter. “Det var en renessanse med det som skjedde sentrum med restauranter og barer og ting å gjøre,” sa hun. “Og det hele var innen gangavstand fra dette fantastiske komplekset.”

Denne tilgangen forblir overbevisende for rettighetshavere. Cedar Rapids fortsetter å lande høyprofilerte hendelser. I år var det planlagt å være vertskap for USAs Roller Sports National Championships, et 23-dagers arrangement som forventes å produsere 10.000 romkvelder. (Coronavirus -pandemien har presset den hendelsen tilbake til 2021.) Men byen er også planlagt å være vertskap for 2021 USA Curling National Championships og 2020 og 2021 NJCAA Division II Volleyball Championships. Og med tanke på at byen har vært vertskap for Iowa State Volleyball Championships, en begivenhet som nå tiltrekker 30 000 konkurrenter over fire dager.

Flere forbedringer kommer

Malmberg vil bli etterfulgt av Hudson, som i sin rolle med VenuWorks fører tilsyn med US Cellular Center og er daglig leder for Imon Ice Arena, som er hjemsted for USHL Cedar Rapids Roughriders. Han vil fortsette i spillestyringsrollen mens han har tilsyn med byens sportsturismeinnsats.

“Han har vært veldig veldig bra med å følge opp mennesker og er veldig lidenskapelig opptatt av idrett,” sa Malmberg.

Imon Ice Arena i Cedar Rapids er i ferd med å gjennomgå en renovering på 2,8 millioner dollar.
Blant forbedringene Hudson vil selge til arrangørernull